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Immerhin, ein Teil der Bewegungsenergie des Abgases wird immer häufiger zum Antrieb eines Turboladers genutzt, aber was ist mit diesen enormen Hitzeverlusten? Da gibt es zum Beispiel das Prinzip des thermoelektrischen Generators. Alle haben es schon probiert, BMW hat das auch einmal präsentiert. Einem enormen technischer Aufwand und Platzbedarf im Abgasstrang steht eine Verbesserung der Wirkungsgrades von 6 Prozent gegenüber, zu wenig für den Aufwand.

Ball zurück an den Maschinenbau

Die zielführendste Methode, diese Wärmeverluste bedeutend zu verringern, ist, danach zu trachten, dass von vorne herein möglichst wenig heißes Abgas den Motor verlässt. Toyota wendet diese Methode beim Prius an. Man fährt im so genannten Atkinson-Zyklus, man verlängert die Expansionsphase des Gases, in diesem Fall über die Ventilsteuerzeiten, und erreicht somit eine weitere Abkühlung, bevor das Abgas den Motor verlässt. Damit erzielt man zwar keine Spitzenwerte in der Leistung, dafür aber beim Wirkungsgrad.

So kommt es, dass der Prius, ob als Hybrid oder Plug-In-Hybrid, vor allem durch einen effizient ausglegten Verbrennungsmotor zwar in seiner Performance nicht umwerfend ist, aber immer noch Benchmark dort, wo alle hin müssen: Bei der Sparsamkeit im realen Betrieb. (fpi)