Weiter Unklarheit bei den Startterminen von Windows-Versionen für x86-64-Prozessoren

07.07.2004 14:23 Uhr Christof Windeck

Während mittlerweile sowohl AMD als auch Intel x86-Prozessoren mit 64-Bit-Erweiterungen anbieten, herrscht weiter Unklarheit über die Fähigkeiten und Starttermine dazu passender Windows-Betriebssysteme.

Als AMD im April vorigen Jahres den Opteron vom Stapel ließ [1], ging man noch davon aus, dass zumindest eine Version von Windows Server 2003 "für 64-Bit erweiterte Systeme" noch im Laufe des vergangenen Jahres [2] erscheinen würde. Zum Launch des Athlon 64 [3] versprach Microsoft sowohl Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems [4] als auch nicht genauer bezeichnete Editionen von Windows Server 2003 for 64-Bit Extended Systems [5] für das erste Halbjahr 2004. Dieses ist mittlerweile abgelaufen. Immerhin hat das Unternehmen anlässlich der WinHEC neue Beta-Versionen [6] in Umlauf gebracht, darunter die Standard [7]- und Enterprise [8]-Editionen von Windows Server 2003 für 64-Bit erweiterte Systeme.

Mittlerweile sind auch schon viele Gerätetreiber [9] (etwa für Grafikchips von ATI [10] und Nvidia [11]) verfügbar, doch es gibt einerseits (bis etwa auf Far Cry [12]) kaum konkrete Ankündigungen von 64-Bit-Versionen gängiger Desktop-PC-Anwendungsprogramme und andererseits verwirrende neue Probleme. So lassen sich die erwähnten Beta-Versionen etwa nicht auf Rechnern mit Intels neuen Xeon-Prozessoren [13] installieren, deren EM64T-Erweiterungen eigentlich voll Software-kompatibel zu AMD64 sein sollen. Auch ist unklar, ob und wie die Cool'n'Quiet-Stromspar-Funktion der Athlon-64-CPUs vom 64-Bit-Windows unterstützt werden wird.

Nach Informationen der PC World sollen die nächsten Beta-Versionen von Windows XP 64-Bit Edition und Windows Server 2003 für 64-Bit erweiterte Systeme Intels EM64T unterstützen. Als Erscheinungsdatum dieser Vorab-Versionen prognostiziert PC World Ende August. Fertige Betriebssysteme sollen dann angeblich im vierten Quartal folgen.

Doch nach Informationen des britischen Inquirer, die auf einen Newsgroup-Beitrag eines Microsoft-Mitarbeiters namens Brian Marr zurückgehen, soll es Windows XP 64-Bit Edition für 64-Bit erweiterte Systeme kommerziell nur als OEM- beziehungsweise System-Builder-Version (und im Rahmen von Software-Assurance- und MSDN-Abonnements) geben -- also nicht als Retail-Vollversion. Angeblich arbeite man daran, auch ein Upgrade für Besitzer einer 32-Bit-Version von Windows XP anzubieten. Die System-Builder-Versionen werden zwar auch im Einzelhandel verkauft, aber eigentlich nur in Verbindung mit PC-Komponenten. Außerdem gibt es für die genannten Versionen nur eingeschränkten Support von Microsoft, etwa über die Web-Datenbank -- das könnte der eigentliche Hintergrund dieser Entscheidung sein.

Die langwierigen Verzögerungen stehen in starkem Kontrast zu Microsofts großer verbaler Unterstützung für die 64-Bit-Prozessortechnik. Das Unternehmen streicht erwartete Vorteile [14] von 64-Bit-Software deutlich heraus und scheint immerhin die x86-64-Prozessoren deutlich umfassender unterstützen zu wollen als Intels Itanium 2, für den es zwar schon 64-Bit-Windows-Versionen gibt, allerdings nur eine englischsprachige OEM-Version von XP [15] und Enterprise [16]- sowie Datacenter [17]-Versionen von Server 2003 (bis acht und ab acht Prozessoren). Eine preiswertere Standard-Edition von Windows Server 2003 ist noch in der Beta-Phase [18] -- Dell verlangt für die Enterprise-Version beim Power Egde 3250 [19] etwa 3800 Euro Aufpreis. Interessant ist dabei auch, was die Itanium-Version des 64-Bit-Windows, für die es einen speziellen 32-Bit-Emulator [20] gibt, alles nicht unterstützt [21]. Einige Einschränkungen für die (verwirrenderweise von Microsoft in diesem Fall gleich bezeichnete) Windows-XP-Professional-Version für AMD64 und EM64T sind aber ebenfalls schon bekannt [22]. Davon könnten speziell auch ältere Setup- und Installations-Tools betroffen sein [23]. (ciw [24])

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[1] https://www.heise.de/news/Startschuss-fuer-die-AMD64-Prozessoren-78063.html
[2] https://www.heise.de/news/Microsoft-kuendigt-64-Bit-Windows-fuer-AMD-CPUs-an-77537.html
[3] https://www.heise.de/news/64-Bit-Windows-fuer-AMD64-kommt-bis-Mitte-2004-85743.html
[4] http://www.microsoft.com/windowsxp/64bit/evaluation/overviews/extended.mspx
[5] http://www.microsoft.com/windowsserver2003/64bit/extended/default.mspx
[6] https://www.heise.de/news/WinHEC-Microsoft-verteilt-neue-64-Bit-Windows-Versionen-98253.html
[7] http://www.microsoft.com/windowsserver2003/64bit/extended/standard.mspx
[8] http://www.microsoft.com/windowsserver2003/64bit/extended/enterprise.mspx
[9] http://www.amd.com/us-en/Processors/DevelopWithAMD/0,,30_2252_875_10454,00.html
[10] http://www.ati.com/support/driver.html
[11] http://www.nvidia.com/content/drivers/drivers.asp
[12] http://www.amd.com/us-en/Processors/DevelopWithAMD/0,,30_2252_875_10543,00.html
[13] https://www.heise.de/news/Intel-praesentiert-neue-Workstation-Plattform-mit-64-Bit-Erweiterung-102853.html
[14] http://www.microsoft.com/windowsxp/64bit/evaluation/top5.mspx
[15] http://www.microsoft.com/windowsxp/64bit/howtobuy/default.mspx
[16] http://www.microsoft.com/windowsserver2003/64bit/ipf/enterprise.mspx
[17] http://www.microsoft.com/windowsserver2003/64bit/ipf/datacenter.mspx
[18] http://www.microsoft.com/windowsserver2003/64bit/ipf/standard.mspx
[19] http://www1.euro.dell.com/content/products/productdetails.aspx/pedge_3250
[20] https://www.heise.de/news/IA32-Execution-Layer-fuer-Windows-erhaeltlich-91655.html
[21] http://www.microsoft.com/resources/documentation/Windows/XP/all/reskit/en-us/prka_fea_tfiu.asp
[22] http://support.microsoft.com/default.aspx?scid=kb;en-us;282423
[23] http://support.microsoft.com/default.aspx?scid=kb;en-us;298218
[24] mailto:ciw@ct.de