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Prozessor-Fertigung: ARM-Chips aus Intel-Fabs

Benjamin Benz

Schon im kommenden Jahr sollen Intel-Fabriken die Produktion von 64-bittigen ARM-Prozessoren aufnehmen.

Als im Februar Intel und Altera vereinbart hatten [1], dass die Fabriken des Prozessorgiganten 14-nm-Chips für den FPGA-Spezialisten fertigen würden, klang es nach einer Randnotiz. Schließlich betätigt sich Intel bereits als Auftragsfertiger unter anderem für mindestens vier weitere [2] Chip-Entwickler.

Eine Ankündigung [3] von Altera auf der ARM-Hausmesse TechCon [4] taucht den Deal jedoch in neues Licht: So geht es dabei nicht (nur) um die Fertigung von reinen programmierbaren Logikchips (alias Field Programmable Gate Array, FPGA), sondern Altera will der Baureihe Stratix 10 [5] auch vier 64-bittige Cortex-A53-Kerne spendieren. Die Fertigung dieser 14-nm-Chips soll Anfang 2014 anlaufen.

Damit fertigt Intel erstmals ARM-Kerne in einem topmodernen Herstellungsprozess für Dritte. Das heizt zwar derzeit die Gerüchteküche gewaltig an, hat aber erst einmal nichts mit dem stark umkämpften Mobilfunkmarkt zu tun, in dem Intel- und ARM-SoCs direkt konkurrieren. Es kursieren aber seit Jahren [6] Gerüchte, laut denen Apple damit liebäugelt, Intel mit der Fertigung von 14-nm-Chips für Mobilgeräte zu beauftragen.

Altera liefert schon länger SoC-Versionen [7] von FPGAs, die auch ARM-Kerne enthalten. Beim Cortex-A57 will Altera mit Applied Micro [8] kooperieren. Mindestens bis 2006 [9] hatte Intel wiederum die eigenen XScale-Chips produziert, einerseits für Handys [10] und andererseits für I/O-Prozessoren wie Dobson [11] (IOP332). (bbe [12])


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[1] https://www.heise.de/news/Intel-fertigt-Chips-auch-fuer-Altera-1811235.html
[2] https://www.heise.de/news/Intel-nennt-fuenften-Kunden-fuer-die-Auftragsfertigung-1855337.html
[3] http://newsroom.altera.com/press-releases/nr-altera-arm-a53.htm
[4] http://www.armtechcon.com/
[5] http://www.altera.com/devices/fpga/stratix-fpgas/stratix10/stx10-index.jsp
[6] https://www.heise.de/blog/Prozessorgefluester-1237178.html
[7] http://www.altera.com/devices/processor/soc-fpga/overview/proc-soc-fpga.html
[8] https://www.heise.de/news/Applied-Micro-und-Altera-kooperieren-bei-Server-SoCs-1843017.html
[9] https://www.heise.de/news/Intel-verkauft-Chip-Fertigung-fuer-Handhelds-an-Marvell-Technology-136419.html
[10] https://www.heise.de/news/Intel-XScale-fuer-alle-79263.html
[11] https://www.heise.de/news/Server-Prozessor-Xeon-jetzt-mit-2-MByte-L2-Cache-134826.html
[12] mailto:bbe@ct.de