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Schon in den nächsten Wochen will der kanadische Grafikspezialist ATI neue Pentium-4- und Athlon-64-Chipsätze vorstellen.

Der kanadische Grafikspezialist ATI [1] will bald neue Pentium-4- und Athlon-64-Chipsätze vorstellen, darunter mit dem RX480 sein erstes Produkt ohne integrierten Grafikprozessor.

ATI meint es mit dem Chipsatz-Geschäft offenbar ernst: Nach den ersten Versuchen mit einem Pentium-III-kompatiblen Produkt im Jahr 2000 [2] und einem wenig erfolgreichen Pentium-4-Erstling im Jahre 2002 [3] schlägt sich der als RS300 angekündigte und im Juni 2003 [4] vorgestellte Radeon IGP 9100 ganz gut: Asus und Shuttle setzen ihn in Barebones ein, die Mobilversion nutzt IBM auch in Pentium-M-Notebooks.

Nun legt ATI mit PCI-Express-tauglichen Chipsätzen nach: Der RS400 ist für Pentium-4-Rechner gedacht, der RS480 für AMD64-Prozessoren. Bisher nennt ATI für beide Produkte noch keine technischen Details, ebensowenig wie für den RX480, den ersten ATI-Chipsatz ohne integrierte Grafik für die AMD64-Plattform.

ATI eifert hier dem Erfolg von Nvidia [5] nach. Dort hatte man die Entwicklungsarbeit [6] für einen integrieten Chipsatz für den Celeron-Prozessor der Spielkonsole Xbox in Form des Nforce-Chipsatzes [7] für Sockel-A-Prozessoren weiterverwertet. Später brachte Nvidia auch einen Chipsatz ohne Grafikprozessor [8] heraus. Spätestens mit dem flotten Nforce2 [9] hat sich Nividia dann bei den Highend-Sockel-A-Mainboards einen guten Namen gemacht und VIA in diesem Bereich erhebliche Konkurrenz beschert.

Mit dem Nforce3 [10] für AMD64 wiederum konnte das Unternehmen bisher nicht an die Nforce2-Erfolge anknüpfen -- der Nforce4 [11] soll hier die Position stärken. ATI wird im AMD64-Bereich aber auch gegen VIA [12] und SiS [13] antreten müssen: ABit stellt auf seiner US-Webseite bereits das Sockel-939-Mainboard AX8 [14] mit dem (noch nicht offiziell eingeführten) VIA K8T890 und PCI-Express-Steckplätzen vor. Unterdessen plant VIA nach Angaben der Webseite The Inquirer bereits die K8T890-Variante K8T900, die ebenso wie eine Ausführung des Nforce4 den Einsatz von zwei PCI-Express-Grafikkarten möglich machen soll.

Während sich Nvidia auch mit dem großen Funktionsumfang seiner Southbridges (Media and Communication Processors, MCP) profilierte, tat sich ATI hier bislang allerdings etwas schwer -- häufig kamen ALi/ULi [15]-Southbrigdes in Verbindung mit den grafikfähigen ATI-Northbridges zum Einsatz.

Für die AMD64-Prozessoren könnte ATI als erstem Anbieter ein grafikfähiger Chipsatz mit attraktiver Leistung gelingen: Nvidia zeigt hier bisher keinen Ehrgeiz, VIAs K8M800 [16] und der SiS760 [17] kommen selten zum Einsatz; SiS kündigte bisher HP und NEC als Kunden an, die damit Heimrechner bestücken wollen, darunter einen wassergekühlten [18] NEC ValueStar TZ.

Mit ihren Chipsatz-Bemühungen wollen ATI und Nvidia vor allem Intel ein Stück vom Chipsatz-Markt abjagen. Wegen der großen Verbreitung seiner grafikfähigen Chipsätze (i810/i815 für Pentium III, i845G/i865G/i915G für Pentium 4) in Bürocomputern ist Intel auch Marktführer bei den Grafikchips. Bisher war für diesen Einsatzbereich so gut wie keine 3D-Beschleunigung nötig, doch das soll sich 2006 mit dem Windows-XP-Nachfolger "Longhorn [19]" ändern: Für die neue Art der Textdarstellung am Bildschirm ("Avalon [20]") und die neuen Desktop-Darstellungen Aero und Aero Glass verlangt Microsoft den Grafikkarten einiges ab -- die auf dieser Webseite [21] zusammengefassten Anforderungen wie 32 MByte Grafikspeicher, Anbindung per PCI Express oder AGP-8X und DirectX-9-Unterstützung erfüllen zwar die meisten aktuell verkauften Grafikkarten, aber längst nicht alle integrierten Chipsätze. Intels i915G [22] sollte mit seiner weitgehenden DirectX-9-Unterstützung aber schon Longhorn-tauglich sein. Als nächstes sind dann die integrierten Notebook-Chipsätze [23] an der Reihe. (ciw [24])

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[1] http://www.ati.com/
[2] https://www.heise.de/news/ATI-Mainboard-Chipsatz-mit-integrierter-Grafik-17878.html
[3] https://www.heise.de/news/ATI-stellt-Chipsaetze-fuer-Intel-und-AMD-Prozessoren-vor-60994.html
[4] https://www.heise.de/news/ATI-Chipsaetze-fuer-Pentium-M-und-Pentium-4-Update-80969.html
[5] http://www.nvidia.com/
[6] https://www.heise.de/news/Produktion-des-Xbox-Grafikchips-laeuft-an-36873.html
[7] https://www.heise.de/news/Computex-NVidia-steigt-ins-Chipsatz-Geschaeft-ein-38431.html
[8] https://www.heise.de/news/Nvidia-bringt-Athlon-Chipsatz-ohne-Grafik-55644.html
[9] https://www.heise.de/news/Erste-Benchmarks-mit-dem-Nvidia-Chipsatz-nForce-2-65730.html
[10] https://www.heise.de/news/Computex-Nvidia-renoviert-Athlon-Chipsatz-85803.html
[11] https://www.heise.de/news/Nvidia-kuendigt-neuen-AMD64-Chipsatz-an-101276.html
[12] http://www.viatech.com/
[13] http://www.sis.com/
[14] http://www.abit-usa.com/products/mb/products.php?categories=1&model=215
[15] http://www.uli.com.tw/index.php
[16] http://www.viatech.com/en/products/chipsets/k8-series/k8m800/
[17] http://www.sis.com/products/chipsets/integrated/athlon64/760.htm
[18] https://www.heise.de/news/Leise-Desktop-Rechner-mit-Notebook-Prozessoren-101213.html
[19] https://www.heise.de/news/XP-Nachfolger-Longhorn-2006-Update-102561.html
[20] http://msdn.microsoft.com/longhorn/understanding/pillars/avalon/default.aspx
[21] http://www.microsoft.com/whdc/device/display/graphics-reqs.mspx
[22] http://developer.intel.com/design/chipsets/915G/index.htm
[23] https://www.heise.de/news/PCI-Express-erst-2005-in-Notebooks-101675.html
[24] mailto:ciw@ct.de

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