Eine Reise durch die internationale Fortpflanzungsindustrie

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Auch meine Eizellen flogen Economy Class. Während ich mit meinem Hund Stewie auf Sitz 8D Platz nahm, befanden sich zwölf meiner kryokonservierten Eizellen, zusammengepackt in vier Strängen mit jeweils drei Stück, am Fenster einigen Reihen hinter mir.

Die Eizellen befanden sich in einer kryogenen Aufbewahrungsflasche, einem so genannten Dewar, der in einem rollenden Metallkoffer von der Größe eines kleinen Handgepäckstücks verpackt war. Dieser stand aufrecht auf dem Boden des Sitzes neben Paolo, dem Kurier, der den Transport von einer Fruchtbarkeitsklinik in Bologna (Italien) zu der Klinik in Madrid (Spanien) durchführte, wo ich mich in einigen Wochen einer In-vitro-Fertilisation (IVF) unterziehen würde.

An diesem Morgen hatte ich beobachtet, wie ein Team von Embryologen und ihre Kollegen in der Klinik in Bologna verschiedene Papiere an Paolo weitergaben, der diese Dokumente am Flughafen vorzeigen sollte, um sicherzustellen, dass die Eizellen auf ihrem Weg durch die Sicherheitskontrolle nicht geröntgt wurden. Der Dewar war mit einem Schwamm ausgekleidet, der flüssigen Stickstoff aufnimmt und ihn langsam wieder abgibt, in der Regel für eine Woche bis zu zehn Tage lang (je nach Größe des Koffers), so dass die darin befindlichen Gegenstände bei -196 Grad Celsius oder sogar kälter bleiben.

Dank des Fortschritts in der Kryotechnik und der Kühlketten-Technologie ist der Versand von Eizellen, Sperma und Embryonen um die ganze Welt herum ein wachsender Teil des boomenden globalen Fruchtbarkeitsmarktes. Da immer mehr Menschen erst später im Leben Kinder bekommen, steigt der Bedarf an Fruchtbarkeitsbehandlungen von Jahr zu Jahr. Die Möglichkeit, Eizellen, Spermien und Embryonen über Grenzen hinweg zu transportieren, ermöglicht Zehntausenden von Patienten den Zugang zu dieser medizinischen Versorgung, wenn diese in ihrem eigenen Land aufgrund gesetzlicher Beschränkungen oder unerschwinglicher Preise nicht verfügbar ist. Spezielle Kurierdienste ermöglichen es werdenden Eltern, alle notwendigen organischen Bestandteile zur Erzeugung eines Babys am selben Ort zu haben, unabhängig davon, ob diese Komponenten aus ihrem eigenen Körper stammen oder von Spendern bereitgestellt werden.

Im Flugzeug mit den Eizellen

Es gibt viele Gründe, warum Menschen Eizellen, Spermien und Embryonen von einem Ort zum anderen transportieren müssen: Die Kosten, gesetzliche Gründe, den Zugang zu einer bestimmten Auswahl von Gametenspendern oder einfach Veränderungen im Leben, wie z. B. ein Umzug quer durchs Land oder nach Übersee.

Zu bedenken ist dabei, dass ein Zyklus des Einfrierens von Eizellen in den USA zwischen 10.000 und 15.000 US-Dollar kostet, in Bologna oder Madrid dagegen nur ein Drittel bis zur Hälfte. Kommerzielle Leihmutterschaft, bei der eine Frau ein genetisch nicht verwandtes Kind im Auftrag von zahlenden Kunden, auch "Wunscheltern" genannt, austrägt, ist in einigen US-Bundesstaaten legal, in anderen jedoch nicht; sie kann hier 100.000 bis 200.000 Dollar kosten, verglichen mit 50.000 bis 60.000 Dollar in der Ukraine (bis vor Kriegsbeginn ein weltweites Zentrum für Leihmutterschaft) – oder im nahe gelegenen Georgien. Spendereizellen sind dort, wo eine monetäre Entschädigung dafür erlaubt ist, reichlich vorhanden, während sie in Ländern, wo dies nicht der Fall ist, oft fehlen.

Weltweit werden jedes Jahr schätzungsweise 2,5 Millionen Zyklen der assistierten Reproduktionsmedizin durchgeführt. Mark Sawicki, Geschäftsführer von Cryoport Systems, einem Unternehmen mit Sitz in Tennessee, das Kühlkettenlogistik für biopharmazeutische, IVF- und Tiergesundheitsorganisationen in aller Welt anbietet, geht davon aus, dass bei etwa 100.000 dieser Zyklen gefrorenes Reproduktionsmaterial transportiert werden muss.

In meinem Fall habe ich 2016 Eizellen in Bologna und zwei Jahre später in Madrid einfrieren lassen, weil ich mehrere Jahre gebraucht hätte, um für einen solchen Zyklus in New York das Geld zusammenzusparen. Nachdem ich die Lagerkosten sechs bzw. vier Jahre lang bezahlt hatte, war ich mit 40 Jahren nun bereit, zu versuchen, schwanger zu werden. Mit diesem Transport setzte ich buchstäblich alles auf eine Karte.

Besondere Lieferung

Einst war die menschliche Fortpflanzung ein Ding der Nähe. Die Beteiligten mussten sich zur gleichen Zeit am gleichen Ort befinden, damit eine Samenzelle eine Eizelle befruchten konnte. Erst die erfolgreiche Kryokonservierung menschlicher Samenzellen um die Mitte des 20. Jahrhunderts ermöglichte schließlich die Lagerung von Spermien in Samenbanken und auch ihren Transport von einem Ort zum anderen. Fortschritte in der Dewar-Technologie (benannt nach James Dewar, der 1892 einen doppelwandigen, vakuumisolierten Glaskolben erfand) und der Kryotechnik in den 1950er Jahren ermöglichten den Transport dieser organischen Materialien bei niedrigen Temperaturen.

Eine weitere Schlüsselinnovation, das Einfrieren von Eizellen, war zum Teil eine Reaktion auf das rechtliche und kulturelle Umfeld in Italien, wo der Katholizismus – die katholische Kirche betrachtet Embryonen als vollwertige Personen – die frühen IVF-Gesetze des Landes prägten. In Italien durften IVF-Praktiker viele Jahre lang nur eine begrenzte Anzahl überzähliger Embryonen einfrieren, die während eines IVF-Zyklus entstanden waren. (Ein ähnliches Gesetz gilt nach wie vor in Deutschland, das Patienten auf nur drei Embryonen – oder drei Chancen auf eine Schwangerschaft – pro IVF-Zyklus beschränkt, was viele dazu veranlasst, sich in anderen Ländern behandeln zu lassen.) Unbefruchtete Eizellen fielen nicht unter den Bann. In der Zwischenzeit suchten Wissenschaftler auf der ganzen Welt zudem nach einer Möglichkeit, Eizellen aus anderen Gründen zu konservieren, z. B. um die Fruchtbarkeit nach einer Krebsbehandlung zu erhalten.

Eizellen erwiesen sich jedoch aufgrund ihrer Struktur als schwieriger einzufrieren und wieder aufzutauen: Sie sind eine große, einzelne Zelle, die hauptsächlich aus Wasser besteht, wodurch Eiskristalle entstehen können, die die Eizelle beschädigen. Fortschritte bei den Gefriertechniken – zunächst eine Methode, die als verlangsamtes Einfrieren ("Slow Freezing") bezeichnet wird, und später ein Prozess, der als "Verglasung" bezeichnet wird und bei dem die Eizellen schnell abgekühlt werden, bevor sich Eiskristalle bilden können – führten Ende der 1980er Jahre zu einer Reihe von Lebendgeburten aus konservierten Eizellen. Obwohl die Erfolgsquote von Klinik zu Klinik und vom Alter der Patientin zum Zeitpunkt des Einfrierens abhängt, zeigen einige klinikspezifische Studien, dass bei der IVF eingefrorene Eizellen mit frischen Eizellen vergleichbar sind.

Heutzutage bewegen sich die Kuriere oft zwischen Ländern oder Städten mit hoch entwickelten IVF-Einrichtungen, von denen sich einige auf eine bestimmte Behandlung oder notwendige Komponenten spezialisiert haben – wie etwa Spanien, das im Vergleich zum übrigen Europa über ein relativ stabiles und reichhaltiges Angebot an Spendereizellen verfügt. Bis zum Einmarsch Russlands war die Ukraine ein häufiges Ziel für Menschen, die die relativ erschwinglichen Leihmutterschaftsdienste des Landes und die hohe Verfügbarkeit von Spendereizellen in Anspruch nehmen wollten.

Im "Reproweb" durch die Welt

Die Wissenschaftlerinnen Anika König und Heather Jacobson bezeichnen diese dynamischen und sich verändernden Transportwege als "Reprowebs", Netzwerke der Reproduktionsmedizin, die auf regulatorische und andere Veränderungen wie COVID-19 reagieren. Diese Elastizität in der globalen Fortpfanzungsindustrie erinnert fast an die Art und Weise, wie Bekleidungsmarken ihre Produktionsstätten rund um den Globus verlagern, um günstige Arbeits- und Investitionsbedingungen vorzufinden und gleichzeitig die billigsten Rohstoffe aus weit verzweigten globalen Lieferketten zu beziehen.

Diese Art von Arbitrage bei Rechtsprechung und Kosten ist nicht der einzige Grund, warum die neuartigen Kurierunternehmen florieren. Die australische Soziologin Catherine Waldby weist darauf hin, dass solche Dienste es künftigen Eltern erleichtern, aus bestimmten Spenderpools auf der Grundlage der gewünschten körperlichen Merkmale auszuwählen, auch was die Herkunft ihrer potenziellen Kinder anbetrifft. "Man kann beobachten, dass Menschen genetische Eigenschaften aus anderen Teilen der Welt importieren, die sie sich für ihre Familie wünschen", sagt Waldby. Laut ihren Untersuchungen haben etwa Frauen, die Spendereizellen weißer Personen aus den USA haben wollten, sich die dort notwendigen 10.000 bis 15.000 Dollar aber nicht leisten konnten, stattdessen Spenderinnen europäischer Abstammung aus Südafrika mit ähnlicher Haut-, Haar- und Augenfarbe für etwa 2700 Dollar gewählt. "Sehr oft geht es darum, bestimmte phänotypische, im Grunde rassische Eigenschaften zu suchen", sagt sie – und sie zu einem niedrigeren Preis zu finden als in der Heimat.

Als ich Helle Sejersen Myrthue 2018 auf einer großen Fruchtbarkeitskonferenz in Barcelona zum ersten Mal traf, betreute sie den Stand von Cryos International, in dessen Mittelpunkt ein Wikingerlook samt Helmen mit Hörnern stand. Cryos, die größte Samenbank der Welt, hat ihren Hauptsitz in Aarhus, Dänemark, und verfügt über Standorte in den USA und Zypern. Das Unternehmen versendet Spermien und Eizellen in über 100 Länder. Die Besucher des Standes wurden aufgefordert, die Helme mit Hörnern für Selfies zu nutzen; sie waren offenbar eine Anspielung auf den Ruf des Unternehmens, blondes und blauäugiges "Wikinger-Sperma" zu liefern.

Myrthue, heute CEO von Cryos, stellte fest, dass mit der zunehmenden Akzeptanz von alleinstehenden und lesbischen Müttern in den Gesellschaften Asiens und Südamerikas die Nachfrage nach Spendersamen dort gestiegen ist. Um diese Nachfrage zu befriedigen, braucht Cryos Spender mit Phänotypen – also von außen sichtbare Merkmale wie z. B. die körperliche Erscheinung –, die in Dänemark weniger verbreitet sind. Und die Kunden sind sehr spezifisch, was ihre Wünsche angeht, fügte sie hinzu: "Ein Chinese will keinen Japaner als Spender und ein Japaner will keinen Filipino oder jemanden aus Südkorea."

Kostbare Fracht

Obwohl die Kunden von jedem beliebigen Ort der Welt aus kaufen können (vorbehaltlich nationaler Vorschriften – einige Länder erlauben beispielsweise nicht die Einfuhr von Spendereizellen oder haben spezifische Anforderungen an die Anonymität von Samenspendern), räumt Myrthue ein, dass sie möglicherweise Kompromisse eingehen müssen, wenn sie "nicht den Spender ihrer Träume finden".

John Loewen lernte seine japanische Frau kennen, als sie noch in Kanada studierten, und zog mit ihr nach Tokio. Beide hatten in ihrer Familie mit Krebs zu tun; Loewen ließ deshalb sein Sperma in einer Tokioter Fruchtbarkeitsklinik einfrieren, als er noch Anfang 20 war – als Vorsichtsmaßnahme. Als sie etwa 2009 bereit waren, Eltern zu werden, wurde bei seiner Frau dann Krebs diagnostiziert. Die Beiden entschieden sich für eine Leihmutterschaft in Thailand mit einer thailändischen Eizellspenderin. Loewen suchte nach einem Dienstleister für die Lieferung seines eingefrorenen Spermas; als er keinen finden konnte, beschloss er, selbst den eigenen Kurier zu spielen – ein durchaus abenteuerliches Unterfangen.

Er recherchierte im Internet über den Transport von Tiersperma und führte einen erfolgreichen Probelauf mit Mäusesperma durch, indem er die Probe von einem Mausforschungszentrum in der Nähe des Mount Fuji in ein Labor in Tokio überführte. Sein nächster Versuch bestand darin, sein eigenes tiefgefrorenes Sperma von der Klinik in Tokio zu Eizell-Pendant seiner Frau in Bangkok zu bringen. Er kaufte dazu verschiedene Arten von Dewars – billige und teure – um zu sehen, ob sie länger als ein paar Stunden kalt bleiben würden. Er füllte sie mit flüssigem Stickstoff und stellte fest, dass er die Proben auf die erforderliche Temperatur einfrieren konnte. Dies Reise nach Thailand war schließlich ein Erfolg. Auf das erste Kind folgten dann noch Zwillinge, die ebenfalls mit Hilfe einer thailändischen Leihmutter geboren wurden. Nach der Rückkehr nach Tokio richtete er eine Website ein und informierte einige Kliniken über seine Dienste, "und so fing es an", sagt er.

Auf seiner dritten oder vierten Reise lernte er eine wertvolle Lektion über flüssigen Stickstoff: Man sollte ihn nicht mit ins Flugzeug nehmen, ohne ihn vorher in einen Schwamm zu geben, der ihn mit der Zeit langsam abgibt. Das Kühlmittel, das von Kryokonservierung über Hightech-Fertigung bis hin zur Produktion von Eiscreme verwendet wird, kann bei Kontakt mit der Haut Kälteverbrennungen verursachen. Es sollte zudem nicht den Luftdruckschwankungen ausgesetzt werden, die auf Flügen auftreten können. Loewen befand sich bereits mehrere Stunden auf seinem Nachtflug nach Bangkok, als er ein zischendes Geräusch hörte und Rauch aus dem Dewar-Behälter aufsteigen sah, den er auf dem Flugzeugboden zwischen seinen Beinen aufrecht gehalten hatte. Glücklicherweise schliefen alle um ihn herum, so dass er diskret den Deckel öffnete, um ein wenig Druck abzulassen. Die Probe überlebte, aber Loewen erlitt leichte Verbrennungen an den Beinen (und konnte für den Rest des Fluges nicht mehr schlafen).

Große Nachfrage für Spermien- und Eizellenflieger

Da sein in Tokio ansässiges Unternehmen, CryoSend Ltd, eines der wenigen ist, das die Region bedient, beginnt der Großteil seiner Reisen in Asien – Japan, Taiwan, Hongkong, Kambodscha, Malaysia und Singapur. Das organische Material ist in der Regel für die USA, Georgien, Russland, Mexiko, Kirgisistan und Kambodscha (und bis zu diesem Jahr auch für die Ukraine) bestimmt – alles Länder mit einem starken Leihmutterschaftssektor und verschiedenen Preisvorstellungen. Die Coronavirus-Pandemie wirkte sich zunächst dämpfend auf das Geschäft aus, da Fruchtbarkeitskliniken auf der ganzen Welt vorübergehend geschlossen wurden oder ihr Patientenaufkommen erheblich reduzierten. Doch auch nach der Wiedereröffnung der Kliniken blieben die Grenzen geschlossen, was zu einer verstärkten Abhängigkeit von Kurierdiensten wie dem von Loewen führte.

Loewen stellte seinen Betrieb um, um der neuen logistischen Realität gerecht zu werden. Statt sich auf einen einzigen Kurier zu verlassen, der eine Sendung von einem Land in ein anderes transportiert, nutzte er ein Netzwerk vertrauenswürdiger lokaler Kuriere in Städten auf der ganzen Welt – sowie einen von Fluggesellschaften angebotenen Premium-Carrier-Service. Die Biomaterialien werden dann als medizinische Fracht gebucht, in der Regel mit einem Direktflug.

Kurierdienste bieten eine Vielzahl von Möglichkeiten, Biomaterialien von einem Ort zum anderen zu transportieren. Stefano Monaco von FlyVet Europa, einem Unternehmen, das Eizellen, Sperma und Embryonen "von Hand" transportiert, ist jedoch der Meinung, dass der Transport durch Personen bei weitem die beste Option ist. "Es ist ein handwerkliches Geschäft, kein industrielles", sagt Monaco, der das Unternehmen 2016 gründete, nachdem er von seinem Bruder, einem Gynäkologen, erfahren hatte, dass Biomaterialien, die an seine Fruchtbarkeitsklinik in Mailand geliefert wurden, oft in einem suboptimalen Zustand ankamen, weil sie beim Transport beschädigt wurden.

Je nachdem, was transportiert werden soll und wie viel sie bezahlen können, entscheiden sich die betroffenen Patienten entweder für einen manuellen Transportservice, einen kommerziellen Spediteur wie DHL oder FedEx oder für eine Kombination aus kommerziellen Flügen und lokalen Kurieren, auf die sich Loewen während der Pandemie verließ. Die Kosten für den Transport meiner Eizellen mit FlyVet Europa betrugen 1300 Euro. Darin enthalten sind die Kosten für zwei einfache Flugtickets für Paolo und den Eizellenkoffer sowie einige Nebenkosten. (Als ich Monaco erzählte, wie viele Eier unterwegs waren, sagte er: "Uno squadro di calcio!" - eine Fußballmannschaft.)

Das richtige Material

CryoStork, die auf den Fruchtbarkeitssektor spezialisierte Abteilung von Cryoport, bietet alle drei Arten von Diensten an – kommerzielle Transporte für Material, das leicht ersetzt werden kann (zumeist Sperma), einen Dienst mittlerer Qualität, der lokale Kuriere und Luftfracht einsetzt, und einen Haus-zu-Haus-Transportdienst. Die Preisen reichen von einigen hundert Dollar bis zu 7000 oder 8.000 Dollar für einen internationalen Transport "von Hand".

Letztlich hat die Pandemie das Geschäft für Loewen angekurbelt. Heute wickeln er und sein achtköpfiges Team, das zur Hälfte aus Angestellten und zur anderen Hälfte aus freien Mitarbeitern besteht, die pro Kurierflug bezahlt werden, jeden Monat etwa 30 bis 40 Sendungen im Zusammenhang mit IVF ab. Als der Krieg in der Ukraine begann, erhielten Loewen und seine Kollegen verzweifelte Anfragen von Kunden, die ihr Biomateriali aus der Hauptstadt Kiew, wo die meisten IVF-Kliniken und Leihmutterschaftsagenturen des Landes ansässig sind, wegschaffen wollten. Doch im September plante Loewen, wieder Biomaterialien in die Ukraine zu liefern. "Die Menschen wollen Babys haben – egal, ob es aktuell kriegerische Konflikte gibt oder nicht", sagt er.

Was muss man mitbringen, um Kurier für solche Biofracht zu werden – und wie kommt man an diesen Job? Alle, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dass man gerne reisen solle, eine ruhige Persönlichkeit haben muss (für den Fall, dass man, wie es Loewen schon passiert ist, am Flughafen von einer Gruppe bewaffneter weißrussischer Soldaten umzingelt und des Organhandels beschuldigt wird) – und ein gutes Händchen für praktische Problemlösungen hat.

Loewen sucht nach Leuten mit Erfahrung in der Reisebranche, die sich in neuen Städten zurechtfinden und sich von einer Flugannullierung oder einem mürrischen Zollbeamten nicht aus der Ruhe bringen lassen. Mark Sawicki von Cryoport beschäftigt so mehrere ehemalige Piloten, die jetzt als Kuriere arbeiten; aufgrund ihrer Sicherheitsüberprüfungen können sie sich auf Flughäfen leichter bewegen als Zivilisten.

Ein "Babysitter" im Flugzeug

Nicole Dorman, 43, hat Kinder schon immer geliebt; sie scherzt, dass ihr derzeitiger Job als Kurier "Babysitting" ist. Sie hat selbst drei Kinder im Alter von 14 bis 22 Jahren und hat nach vier Jahren in der US-Armee als Lehrerassistenz und Schülerlotsin gearbeitet. Wenn sie zwischen ihren Flügen ein oder zwei Wochen zu Hause bei ihren Kindern bleiben muss, liefert sie auch für den Essenslieferservice DoorDash in Clarksville, Tennessee. Dorman hatte mit dem Transport von Stammzellen für einen Frankfurter Kurierservice begonnen. Als sie im November 2020 einen neuen Job suchte, schrieb sie ein halbes Dutzend IVF-Kurierdienste an und erhielt innerhalb von 15 Minuten eine Antwort von Loewen. Seitdem arbeitet sie für ihn und führt auch US-Lieferungen für das ukrainische Unternehmen ARK Cryo sowie für EmbryoPort, eine britische Spezialfirma, durch.

Dorman ist etwa 70 Prozent jedes Monats unterwegs; als wir Mitte Mai miteinander sprachen, bereitete sie sich auf eine einwöchige Reise vor, die mit einer Abholung in Indianapolis, einer Abgabe in Bratislava, einer Zugfahrt von dort nach Prag für eine weitere Abholung und einem Flug nach Griechenland begann. Wie alle Kuriere, die schon länger im Geschäft sind, hat sie natürlich Vielfliegerstatus. In den 18 Monaten, seit sie angefangen hat, hat sie mehr als 90 Sendungen transportiert. "Jetzt kann ich das fast im Schlaf machen", sagt sie. Bis zur Pandemie war "mein" Kurier Paolo Versicherungsvertreter und lebte und arbeitete in Varese, einer kleinen Stadt außerhalb von Mailand. Als das Geschäft nicht mehr so gut lief, nahm er das Angebot seines Cousins Marco an, bei FlyVet Europa einzusteigen – und so kam er zu meiner Sendung.

Nach unserer Ankunft in Madrid zeigte mir Paolo ein aktuelles Diagramm mit der Innentemperatur des Dewars, die zwischen -196 und -200 Grad Celsius gelegen hatte. Alles verlief nach Plan, aber ich fragte mich später, ob der Transport an sich die Eizellen beeinträchtigen kann. Als es an der Zeit war, sie aufzutauen, überlebten nämlich nur sieben der 12 aus der Bologneser Charge – theoretisch eine jüngere, gesündere Gruppe, die mir mit 34 Jahren entnommen wurde. Denn: Sieben von sieben Eizellen, die mir mit 36 Jahren in Madrid entnommen wurden, überlebten.

Peter Hura, Gründer des in Kiew ansässigen Kurierdienstes ARK Cryo, sagt, dass Kurierdienste oft dafür verantwortlich gemacht werden, wenn etwas schief geht, obwohl der Fehler in Wirklichkeit bei dem Embryologen liegen kann, der die Sendung vorbereitet. In meinem Fall war die Überlebensrate so viel niedriger als der Durchschnitt der Bologneser Charge – 58 Prozent im Vergleich zu den üblichen 80 bis 90 Prozent – dass der spanische Embryologe, der alle meine Eizellen in Madrid aufgetaut hat, dachte, die Klinik in Bologna könnte ein veraltetes Vitrifikationsprotokoll verwendet haben.

Falsches Protokoll oder die Biologie?

Als ich in der Klinik nachfragte, bestätigte mir ein Mitarbeiter des Embryologielabors, dass es sich um das gleiche Protokoll wie in Spanien handelte – und meinte, dass die geringe Überlebensrate auf die menschliche Biologie zurückzuführen sei. "Die Kryokonservierungstechniken sind standardisiert, aber nicht die Biologie der Eizellen", so ein Labormitarbeiter. "Auswirkungen auf das kryokonservierte Material sind noch nie nachgewiesen worden – und wenn die Temperaturprotokolle in Ordnung sind, können wir nichts weiter zu einem solchen Ereignis sagen."

Obwohl Hura, Monaco und Loewen betonen, dass ihnen bei der Arbeit noch nie ein Missgeschick passiert sei, kann niemand viel machen, wenn beim Transport etwas schief geht, da die Versicherungen in dieser Branche nur die finanziellen Verluste abdecken, die bei der Herstellung der Embryonen entstanden sind, in der Regel auf der Grundlage der Rechnungen für IVF-Dienstleistungen. Das ist ein schwacher Trost für Patienten, deren eigene Keimzellen oder Embryonen beschädigt oder zerstört wurden.

Cryoport bietet als großes, weltweit tätiges Unternehmen eine Versicherungspolice an, die die Kosten für den Transport sowie eine Auszahlung von 40.000 Dollar für neue IVF-Zyklen als Ersatz für zerstörtes Biomaterial abdeckt. Obwohl das Unternehmen eine Verlustrate von null Prozent anstrebt, passieren manchmal Dinge, die sich der Kontrolle des Kuriers entziehen, wie z. B. als ein Tank auf der Rollbahn des Flughafens von Montreal stand und ein Gabelstapler versehentlich hindurchfuhr.

Von meinen Eizellen, die den Auftauprozess überlebt haben, wurden 13 von 14 erfolgreich befruchtet – und sieben Embryonen erreichten das Blastozystenstadium von fünf Tagen. Ein Embryo wurde in meine Gebärmutter übertragen, die anderen wurden vitrifiziert und kehrten in die Dewar zurück. Ich habe kein potenzielles "squadro di calcio" mehr, aber es ist beruhigend zu wissen, dass sechs weitere Chancen auf eine Schwangerschaft in Spanien auf mich warten – und dass sie, falls nötig, in Begleitung eines Kuriers einen Flug besteigen und zu mir nach Hause nach New York kommen könnten.

(bsc)